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9月　キタキチョウ（北黄蝶）　シロチョウ科

  • キタキチョウ
    キタキチョウ　シロチョウ科

キタキチョウは、以前は単にキチョウ（Eurema hecabe）と呼んでいた、モンシロチョウよりも少し小さい黄色いチョウであり、本州～南西諸島（種子島・屋久島～波照間、与那国島など）の草原で普通に見られるチョウである。しかし、DNA 分析により、南西諸島にだけ棲息するキチョウのグループは、本土に棲息するグループと別種であることが分かり、2005年以降、２種に分けられた。そして本土に棲息するキチョウだけに、キタキチョウ（Eurema mandariana）と新名が付けられ、南西諸島にだけ生息するグループはキチョウ（Eurema hecabe）の名前のままとした。南西諸島では両種が混生している。それは良いとして、本土～南西諸島まで普遍的に生息するキチョウのグループをキタキチョウとし、南西諸島固有種に従来の名前を付けたのか、まったくもって納得できない。せめて、ミナミキチョウと名付けるべきでなかったか。