カテゴリー: 植物

ホタルブクロの詳しい解説はこちら

多数の小さな花が花茎の周りにらせん状に並んで咲くという、少し変わった咲き方をする。公園の草地や土手などでも見られる。

庭などにもよく植えられており、「難転」とあてて「難を転ずる」とし、赤い実を縁起物として正月飾りなどに利用する。また縁起木として庭の鬼門（北東）に植えられたりもする。さらに生薬としても利用される。

水路や池などで見られる浮葉植物で夏に黄色い花を水面上に咲かせる。一日花なので花は朝に咲いて夕方には閉じてしまう。一部地域では絶滅も危惧されている。

キウイフルーツと同じ仲間で実は小さいが甘く食べることができる。和名はサルがこの実を食べることに由来するが、サル以外の多くの野生動物も好んで食べる。

ヤマボウシの花は葉の上に上向きに花柄を伸ばしてつくため下からの目線だとわかりにくいが、上から見ると、時には木全体が白く見えるほど。ただ、白い花びらのように見えるものは花びらではなく総苞という花の外側につくもので、中心部にある丸い緑色をしたところに小さな花が集まっている。

関東以西の山野に見られるウツギの仲間で名前の通りウツギに比べ葉が幅広く丸っこい。秋には鮮やかに紅葉する。

山菜として、若芽、花、地下茎が食用とされる。特に地下茎には甘みがあるため、名にアマ（甘）とついている。また地下茎は薬用としても利用される。花の形がよく似ているものに、ナルコユリやホウチャクソウがある。ナルコユリはアマドコロ同様に山菜として食用にされるが、ホウチャクソウは有毒のため注意が必要である。なお、ホウチャクソウは花が先端につくことで区別できる。

淡いピンクの花を多数咲かせるベニガクエゴノキ。花が咲き終わると地面に落ちた花びらで一面が雪が被ったように真っ白になる。果実にはサポニンが含まれており水の中に入れて振ると石けんのように泡立つ。エゴノキのエゴは果実に苦みがありエグいということに由来する。

テンナンショウの仲間はサトイモ科に属するグループの一つで、小さな花が密集した花序（直接は見えない）とその上部に昆虫などを誘引する付属体とそれらを取り囲む仏炎苞からなる独特の花の作りとなっている。